Consumul de decocturi din diverse plante și fructe este legat de om încă de când acesta a descoperit focul. Adesea, aceasta era singura lui posibilitate de a extrage din plante substanțe benefice pentru organism, mai ales în perioadele de iarnă lungă. Treptat, omul a învățat care plantă este benefică în ce situație sau pentru ce boală, iar cei care stăpâneau această artă erau cei mai respectați membri ai comunității. Este interesant faptul că, în Evul Mediu, aceștia erau adesea considerați șarlatani, deoarece recomandările lor nu se potriveau cu „cele mai recente descoperiri științifice”. De altfel, așa stau lucrurile și astăzi. În apărarea științei medicale, trebuie menționat că, atât atunci, cât și astăzi, există un grup imens de oameni care reușesc să explice „științific” și să „justifice” efectele aproape miraculoase ale plantelor medicinale asupra organismului. Cu toate acestea, este la fel de adevărat că știința actuală nu cunoaște încă, sau nu reușește să explice empiric, de ce tratamentul cu extracte din plante funcționează cu adevărat. În ciuda faptului că astăzi putem analiza plantele sau părțile lor până la nivel atomic. Pur